日本の５大家具産地の一つに数えられる飛騨。

飛騨の地場産業である家具をはじめとする木工業は
技と資源を背景に発展してきた。

その物語をさかのぼって行くと、そこには都の造営に活躍した
「匠」と呼ばれる多くの先人達の姿が見えてくる。

それは「飛騨の匠」と呼ばれた技能集団である。

これから、飛騨の匠とその「モノづくり」
そして飛騨が有名な家具産地と呼ばれるまでの
物語を紹介いたしましょう。

匠の徴発が制度化されたのは、大宝律令（大宝元年）だが
飛騨と都の交流は、それ以前から活発だったという説が強い。

律令以前からの、飛騨の高い建築技術が中央政府の目にとまり
「飛騨の匠」の技術力を都の造営に活用するために、制度化。

制度が自然消滅する平安末期まで、およそ500年間にわたって
飛騨から都へ出役した匠は、
４～５万人にも達したのではないだろうかといわれている。

飛騨から職人を都に出す養老令とは、租庸調の庸調の変わりに
里ごとに匠丁を10人差し出すというものだったが、
のちに、都へ出た匠丁が、故国に戻らないという「逃亡」がおこる。

飛騨工は、厳しい労役の元で逃亡を余儀なくされたと見られていたが
実際は、飛騨匠丁の「腕」が広く求められ
故国へ帰ることをためらうほど、魅力的な待遇が約束されるような
事態が多くあったと見られる。

任期を終えた匠丁たちは、故国へ帰らず技能を生かす生活を
他郷か、都でおくるものも少なくなかった。

つまり、中央政府に集められていた飛騨の木工技術者たちは
政府期間を離れ、他の有力者たちの家に
取り込まれていったという事を意味している。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

参考文献：新・飛騨の匠ものがたり

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